The 1944 Liberation of Paris: Ten Days that Shook la France

Et� 1944. Six mille soldats du Reich sont encore dans les murs quand l�insurrection �clate. Dix jours de combats incertains s�ensuivent, qui auraient pu se solder par un bain de sang. Retour sur ces journ�es mouvement�es.

Dans GEO Histoire du Vendredi 24 ao�t 2018, Fr�d�ric Granier et Volker Saux racontent la Lib�ration de Paris : le r�cit de dix jours mouvement�s.

Difficile d�imaginer la Lib�ration de la France sans les images des chars de Leclerc � la porte d�Orl�ans, ou celles de de Gaulle descendant les Champs-Elys�es. Et pourtant, il s�en est fallu de peu pour que Paris rate le train de l�Histoire. 

"La ville n�avait plus aucune signification tactique. En d�pit de sa gloire historique, Paris ne repr�sentait qu�une t�che d�encre sur nos cartes ; il fallait l��viter dans notre marche vers le Rhin"

raconte ainsi Omar Bradley dans ses m�moires. Au c�ur de l��t� 1944, l�avis de ce g�n�ral am�ricain est partag� par l�ensemble du commandement alli�, pour qui la progression depuis la Normandie vers le front de l�est demeure la priorit� absolue. Mais pour de Gaulle, Paris vaut bien une bataille�

Le chef de la France libre a compris que la force du symbole d�passe de tr�s loin l�enjeu militaire. Non seulement la Ville lumi�re doit �tre prise, mais elle doit l��tre par des troupes fran�aises ! De Gaulle s�en est souci� d�s 1943, d�signant le g�n�ral Leclerc, chef de la 2e division blind�e, pour lib�rer la capitale. Il a aussi fait nommer les pr�fets de police et de la Seine par le gouvernement provisoire d�Alger, et a charg� Alexandre Parodi de le repr�senter � Paris afin d�y pr�parer l�arriv�e du Gouvernement provisoire de la R�publique fran�aise (GPRF). Reste encore, apr�s le D�barquement, � convaincre les Alli�s d�envoyer une division fran�aise. R�cit d�un �t� br�lant. �

Read the whole thing�

"On peut estimer qu�au total la bataille de Paris se traduit sans doute par 3 400 morts et 5 500 bless�s [ndlr : Allemands, FFI, forces alli�es et civils confondus]", �crit Jean-Fran�ois Muracciole dans son ouvrage "La Lib�ration de Paris" (�d. Tallandier, 2013). On est tr�s loin des h�catombes des batailles de Stalingrad ou de Berlin ! Enfin, rapport�e � la puissance de l�op�ration Overlord (le D�barquement et la bataille de Normandie) qui s�ach�ve au m�me moment, la lib�ration de Paris n�est qu�un �piph�nom�ne, qui p�se peu dans la d�faite allemande � l�ouest. Mais la port�e de l��v�nement est ailleurs. Dans le symbole, d�abord : les sc�nes de joie des Parisiens incarnent la fin du joug nazi en Europe de l�Ouest. Dans la politique, ensuite, par la victoire de la R�sistance. Et par le sacre populaire de son chef, de Gaulle.

Voir aussi: Les premiers lib�rateurs de Paris en 1944 ne sont ni fran�ais ni am�ricains, mais� espagnols